こんにちは。兵庫県西宮市にある医療法人社団 西宮北口ライフ歯科・矯正歯科・小児歯科です。
インビザライン・ファーストの治療が終了し、保定装置（リテーナー）の使用が必要と言われることがあります。「どれくらいの期間使用すればいいの？」「なぜ必要なの？」といった疑問を持つ保護者の方も多いでしょう。
治療後のリテーナーの使用は、整えた歯並びを安定させるために欠かせなません。
本記事では、インビザライン・ファースト治療の概要やリテーナーとは何か、装着期間の目安、注意点などを詳しく解説します。お子さまの整った歯並びを長持ちさせるためにも、ぜひ参考にしてください。
目次
インビザライン・ファーストとは
インビザライン・ファーストは、主に6歳から10歳ごろのお子さまを対象としたマウスピース型の矯正装置です。永久歯が生え揃う前の段階で、顎の発達を促したり歯並びや噛み合わせを整えたりできる点が特徴で、目立ちにくく取り外しもできるためお子さまの負担が少ないとされています。
インビザライン・ファーストは、顎の成長を活かしながら歯並びの乱れを予防・改善することを目的としており、歯を無理に動かすのではなく、お口全体のバランスを整えることを重視しています。そのため、本格的な矯正治療前に、土台作りとして利用されることも多いです。
日常生活に支障をきたさず、食事や歯磨きの際に取り外せるため、成長期のお子さまでも継続しやすいことも特徴でしょう。虫歯や歯周病のリスクを減らしながら矯正治療を進めることができる点は、保護者の方にとっても大きなメリットです。
ただし、6～10歳のお子さまであっても、歯の状態などによっては適応できない場合もあります。顎の骨の状態や歯の生え替わりの状況を確認して、インビザライン・ファーストでの治療が可能かどうか判断していきます。
インビザライン・ファーストの治療後に使用するリテーナーとは
インビザライン・ファーストによる治療に限らず、矯正治療後は歯が元の位置に戻ろうとする力が働きます。そのため、何も対策しなければ治療前の歯並びに戻ってしまう可能性があります。この現象を、後戻りといいます。
リテーナーとは、矯正治療によって移動させた歯の位置を固定し、後戻りを防ぐための装置です。リテーナーを装着することで、治療によって移動した歯だけでなく、顎の骨や歯茎、筋肉などの組織が安定していきます。
装置の種類は、大きく分けて取り外し可能なタイプと固定式のものがあります。取り外し可能なものは、食事や歯磨きの際に外せるので、生活への影響を抑えられることがメリットです。一方、固定式のものは歯磨きしにくいですが、装着時間の管理が必要ありません。
インビザライン・ファーストの治療後にリテーナーを使わないと
治療後のリテーナーを使用しないで過ごすと、歯が元の位置に戻ろうと動く後戻りを引き起こす恐れがあります。特に、成長期の子どもは骨の柔軟性が高く、歯や顎の位置が不安定な状態が長く続くと後戻りが起こりやすくなります。後戻りが起こると、せっかく整えたはずの歯並びが再び乱れ、噛み合わせに問題が出る可能性も考えられるでしょう。
歯並びが悪化すると、歯磨きが難しくなって磨き残しが増え、虫歯・歯周病のリスクが増加する可能性があります。
リテーナーの装着時間と装着期間
矯正治療においては、歯並びを整えた後の保定期間もとても重要です。保定期間中、リテーナーを正しく装着することで、矯正治療によって整えた歯並びが安定します。
ここでは、リテーナーの装着時間と装着期間を事前に確認しておきましょう。
装着時間
固定式のリテーナーであれば装着時間を気にする必要はありませんが、取り外しできるタイプの場合は1日の装着時間を守る必要があります。治療直後は、インビザライン・ファーストのマウスピースと同様に、1日20時間以上装着するよう指示されるでしょう。
特に、治療後1年間ほどは歯が動きやすい時期なので、装着時間をしっかり守ることが非常に重要です。
ただし、リテーナーの装着時間は、歯並びの安定とともに短くなっていくのが一般的です。最終的には就寝時のみの着用になることが多いので、歯科医師の指示に従ってリテーナーを使用しましょう。
装着期間
インビザライン・ファーストでの矯正治療が完了した後は、歯を並べる骨（歯槽骨）が安定するまで、長期間の保定が必要です。保定期間は一般的に1〜3年程度とされていますが、お子さまの成長の程度や歯並びの乱れの状態などによっても変わります。
インビザライン・ファーストの治療後にリテーナーを使用するときの注意点
インビザライン・ファーストによる治療で理想的な歯並び・噛み合わせを手に入れた後も、リテーナーの使用を続ける必要があることをご説明してきました。しかし、リテーナーを正しく使用しなければ、後戻りが発生する可能性もあります。
ここからは、インビザライン・ファーストの治療後にリテーナーを使用するときの注意点について解説します。
指示された装着時間を守る
上述したとおり、取り外し可能なリテーナの場合は、1日のうち20時間以上装着しなければなりません。指示された装着時間を守らないと、歯が後戻りする可能性があります。
お子さまだけで自己管理するのは難しいこともあるので、保護者の方も協力して装着時間を確保しましょう。
リテーナーを清潔に保つ
リテーナーを清潔に保つことは、虫歯や歯周病の予防に加え、装置の劣化防止にもつながります。毎日、柔らかめの歯ブラシと流水で丁寧に洗浄し、専用の洗浄剤を定期的に使用して除菌しましょう。
なお、熱湯や強い洗剤の使用は、リテーナーの変形や劣化を招くため避けてください。
特に、固定式のリテーナーの場合は飲食時に外せないので、汚れが溜まりやすくなります。丁寧に歯磨きをして、口内を清潔に保つことを意識しましょう。
飲食の際は必ず外す
固定式のリテーナーの場合は外せませんが、取り外せるタイプのリテーナーの場合は飲食時には外してください。リテーナーを装着したまま水以外の飲み物を口にすると、飲食物のカスがリテーナーと歯の表面との間に挟まりやすくなります。虫歯のリスクが高まるため、必ず装置を取り外しましょう。
また、リテーナーが変形し、装置の効果が失われることにもつながります。リテーナーが変形・破損した場合は再作成が必要になるので、余計なコストがかかる可能性もあります。
変形・破損したらすぐに歯科医師に相談する
落下や強い咬合力によってリテーナーが変形・破損した場合は、使用を中断し速やかに歯科クリニックに連絡してください。リテーナーの再製作には数週間を要することが多いですが、後戻りを防ぐためには迅速に対応しなければなりません。
破損・変形したリテーナーを使用し続けると、適切な保定力を得られないため、後戻りの可能性が高まります。そのため、破損・変形が見られる場合や、装着時に違和感がある場合は、早めに相談することが大切です。
まとめ
インビザライン・ファーストによる治療の後、歯や歯周組織はすぐにその位置で安定するわけではありません。何もしないでいると、後戻りする可能性があります。
後戻りを防ぐために使用されるのが、リテーナーと呼ばれる装置です。固定式のものや取り外し式のものがありますが、お子さまの性格や生活スタイルなどを考慮して選択しましょう。インビザライン・ファーストの治療ではマウスピースを使用するため、リテーナーもマウスピースタイプを選ぶ方が多いです。
後戻りを予防するためには、リテーナーを正しく使用することが欠かせません。また、保定期間中の定期検診も非常に重要です。
インビザライン・ファーストによる治療を検討されている方は、兵庫県西宮市にある医療法人社団 西宮北口ライフ歯科・矯正歯科・小児歯科にご相談ください。
当院では、小児矯正・成人矯正をはじめ、虫歯治療や歯周病治療、マタニティ歯科、ホワイトニングなどにも力を入れています。ホームページはこちら、WEB予約やLINE予約相談もお受けしておりますので、ぜひご覧ください。
小道俊吾
