こんにちは。兵庫県西宮市にある医療法人社団 西宮北口ライフ歯科・矯正歯科・小児歯科です。
子どもの矯正治療には大きく分けて1期治療と2期治療が存在します。なかでも2期治療は、永久歯がほぼ生え揃ったあとに行われるもので、歯並びや噛み合わせを本格的に整える重要なステップとされています。
子どもの将来を見据えて矯正治療を検討する保護者の方は、2期治療の内容や開始時期、得られる効果について正しく理解することが大切です。
今回は、小児矯正における2期治療で行うことや治療のメリット、注意点などについて解説します。小児矯正を検討されている方は、ぜひ参考にしてください。
目次
小児矯正の2期治療とは
小児矯正には大きく2つの段階があり、1期治療は主に小学校低学年ごろ、乳歯と永久歯が混在している時期に始まります。この時期は顎の成長を利用して、歯がきれいに並ぶための土台を作る段階です。
それに対して2期治療は、永久歯がほとんど生え揃ったあとに行う、本格的な歯並びの矯正です。個々の歯を正しい位置に動かし、全体のバランスを整えることを目的としています。この段階では、歯並びだけでなく上下の噛み合わせや見た目も重視しながら治療が進められます。
2期治療は、1期治療を受けていない子どもでも受けることが可能で、矯正が必要と判断されたタイミングで始めることができます。
2期治療の対象年齢
2期治療は、永久歯がほぼ生え揃ってから行われる矯正治療です。目安となる年齢はおおよそ12歳前後で、小学校高学年から中学生の間に開始することが多くなっています。この頃は顎の成長がある程度落ち着き、歯の移動を安定して進めやすい段階といえます。
ただし、歯の生え揃う時期には個人差があり、年齢だけでは判断できない場合もあります。実際には、歯科医院でレントゲン撮影や口腔内の確認を行い、歯の状態に応じて開始時期が決められます。
1期治療を受けたお子さんの場合、その治療の経過をふまえて2期治療に進むことがあります。また、1期治療を受けていなくても、永久歯の状態を見ながら2期治療を受けることが可能です。
2期治療で行うこと
ここでは、2期治療でよく行われる代表的な矯正方法について、わかりやすく説明します。
ワイヤー矯正
ワイヤー矯正は、歯の表面にブラケットと呼ばれる小さな装置をつけ、そこにワイヤーを通して力を加えながら歯を少しずつ動かす方法です。矯正治療のなかでは広く知られており、多くの方に選ばれています。
歯科医師が定期的にワイヤーの調整を行い、理想的な歯並びや噛み合わせへと導いていきます。前歯の傾きや奥歯の位置、上下の歯の噛み合わせまで細かくコントロールできる点が特徴です。
見た目が気になる場合には、金属の代わりに透明や白い素材のブラケットを使うことも可能です。歯の動きが安定しやすく、幅広い歯並びの状態に対応できる治療方法のひとつです。
マウスピース矯正
マウスピース矯正は、透明なマウスピース型の装置を使用して歯並びを整える矯正方法です。装置が目立ちにくく、取り外しが可能なことから多くのお子さんに選ばれています。
ただし、マウスピースの装着時間を守る必要があり、自己管理が難しいお子さまには向かない場合もあります。また、すべての症例に対応できるわけではないため、適応かどうかは歯科医師による診断が必要です。
2期治療を受けるメリット
2期治療は、歯並びを整えるだけでなく、さまざまなメリットがある治療です。ここでは、2期治療を受けるメリットについて解説します。
歯並び・噛み合わせを整えることができる
2期治療では、永久歯を細かく動かしながら、歯並びや噛み合わせ全体のバランスを整えていきます。歯がきれいに並ぶと、見た目の印象が良くなるだけでなく、食べ物もしっかり噛めるようになるでしょう。
虫歯や歯周病になるリスクを軽減できる
歯並びが乱れていると、歯と歯の間に食べかすや汚れがたまりやすくなります。特に歯が重なっていたり、歯と歯の間のすき間が不自然だったりすると、歯ブラシの毛先が届きにくくなり、きれいに磨いたつもりでも汚れが残りやすくなります。
このような磨き残しが日々積み重なると、虫歯の原因となる細菌が増え、歯の表面や歯ぐきに悪影響を及ぼすリスクが高まるのです。また、歯周病が進行すると歯を支える骨にまで影響が及ぶおそれもあります。
2期治療で歯並びを整えると、歯と歯の位置関係が自然になり、歯ブラシがすみずみまで届きやすくなります。食べかすやプラーク（歯垢）をしっかり取り除きやすくなるため、虫歯や歯周病のリスクを減らすことができるのです。
口元のコンプレックスを解消できる
出っ歯や受け口、ガタガタの歯並びなど、見た目に関する悩みは成長期の子どもにとって大きなストレスになることがあります。
2期治療によって歯並びや噛み合わせが整うことで、口元に対するコンプレックスが解消され、笑顔に自信が持てるようになります。外見だけでなく、発音がしやすくなったり、人とのコミュニケーションに積極的になれたりするなど、精神的な面にも良い影響を与えます。
発音の改善が期待できる
歯並びや噛み合わせが整っていないと、舌の動きや口の中の空気の流れに影響が出ることがあります。これにより、一部の音が不明瞭になったり、発音しにくくなったりすることがあるのです。
2期治療で歯並びや噛み合わせが整うと、舌や唇の動きがスムーズになり、発音も明瞭になりやすくなります。言葉がしっかり伝わるようになることで、会話への自信につながることもあるでしょう。
2期治療を受けるときの注意点
2期治療には多くの良い点がありますが、治療を始める前に知っておきたい注意点もいくつかあります。ここでは、2期治療を受ける前に理解しておきたい注意点について解説します。
定期的に通院する必要がある
2期治療中は、歯の動きを確認したり装置の調整をしたりするために、定期的な通院が必要です。
一般的には月に1回ほどの頻度で通院することが多いため、保護者の方のスケジュール調整や送迎が必要になります。また、学校や部活動などの予定と重なる場合もあるため、計画的な対応が求められます。
通院を怠ると治療が長引いたり、計画どおりに進まなかったりする可能性もあるため、治療が完了するまでしっかり継続して通うことが大切です。
費用の負担が大きくなる
あ2期治療は本格的な矯正であるため、費用が高額になる傾向があります。一般的には30万円〜100万円程度かかることが多く、さらに通院ごとに調整費がかかる場合もあります。
矯正治療は基本的に保険が適用されず、全額自己負担となるため、治療を始める前に費用の内訳や支払い方法についても確認しておくことが大切です。
抜歯が必要になる可能性がある
2期治療では、歯がきれいに並ぶためのスペースが足りない場合に、抜歯が必要になることがあります。歯を抜くことに抵抗を感じる方も多いかもしれませんが、歯並びや噛み合わせを整えるうえで、必要になるケースも少なくありません。
抜歯の有無は、口の中の状態や治療の方針によって異なるため、歯科医師としっかり相談して決めることが大切です。
装置によっては目立つことがある
矯正治療で使われる装置のなかには、歯の表側に金属の部品をつけるタイプがあり、話したり笑ったりしたときに見えることがあります。特にワイヤー矯正は見た目が気になると感じることもあり、学校や友達との会話で意識するお子さんもいるでしょう。
最近では、透明なブラケットや歯の裏側につける装置、マウスピース型の矯正など、目立ちにくい方法も増えてきています。
ただし、すべてのお子さんに適応となるわけではなく、歯の状態や治療の目的によって選択が限られることもあります。見た目が気になる場合は、事前に歯科医師とよく相談し、自分に合った方法を一緒に考えていくことが大切です。
患者様の声
当院で治療を受けた患者様のお声をご紹介します。
矯正治療で通院されている方の口コミ
矯正でお世話になっています。説明も治療も丁寧ですし、少しずつ綺麗になっていく歯並びにうれしい気持ちでいっぱいです。過去には託児も利用させていただきました。人見知りの激しい子どもでしたが、優しい声をかけてもらったりして安心して治療をしてもらえました。
今後もよろしくお願いいたします。
お子さんの虫歯治療で通院されている方の口コミ
スタッフの皆様が優しくて、子供が虫歯の治療も嫌がらず通えています。ありがとうございます。
まとめ
小児矯正の2期治療は、永久歯が生え揃った段階で行う本格的な矯正治療で、歯並びや噛み合わせを細かく整える重要な時期です。1期治療を経た場合でも、経過によっては2期治療が必要になることがあり、機能面と見た目の両方にアプローチできるのが大きな特徴です。
治療には一定の期間や費用がかかるほか、通院や装置の使用に関する理解と協力も求められます。
しかし、歯並びの改善だけでなく、虫歯や歯周病の予防、発音の向上、口元への自信につながるなど、多くの良い変化が期待できます。
お子さまの将来の口腔環境をより良いものにするためにも、タイミングや治療内容についてしっかり情報を集め、歯科医師と相談しながら判断していくことが大切です。
小児矯正を検討されている方は、兵庫県西宮市にある医療法人社団 西宮北口ライフ歯科・矯正歯科・小児歯科にご相談ください。
当院では、小児矯正・成人矯正をはじめ、虫歯治療や歯周病治療、マタニティ歯科、ホワイトニングなどにも力を入れています。ホームページはこちら、WEB予約やLINE予約相談もお受けしておりますので、ぜひご覧ください。
小道俊吾
