こんにちは。兵庫県西宮市にある医療法人社団 西宮北口ライフ歯科・矯正歯科・小児歯科です。
「親知らずが生えてきたけれど、抜いたほうがいいの？」「親知らずが歯並びに影響すると聞いたけれど、本当？」と疑問や不安を感じている方も多いのではないでしょうか。親知らずは、生え方や口腔内の状態によっては歯並びや噛み合わせに悪影響を及ぼすことがある一方で、抜歯をせずに経過観察できるケースもあります。
この記事では、親知らずの歯並びへの影響、抜歯が必要なケースと不要なケース、抜歯後の注意点について解説します。親知らずへの対処に迷っている方は、ぜひ参考にしてください。
親知らずとは
親知らずとは、前歯から数えて8番目に位置しており、永久歯の中で最も奥に生える歯です。正式には第三大臼歯と呼ばれ、上下左右に1本ずつ、最大で4本生えてきます。親知らずは10代後半から20代前半に生えてくることが多いですが、なかには生えない人もいます。
また、生えてきてもまっすぐではなく、斜めに生えたり埋まったままになったりすることも多いです。名前の由来には諸説ありますが、ほかの永久歯と比べて最も遅く、親が知らないうちに生えてくることから親知らずと呼ばれるようになったといわれています。
親知らずが歯並びに与える影響
親知らずが生えてくると、歯列全体にさまざまな影響を及ぼすおそれがあります。以下では、親知らずが歯並びに与える影響について解説します。
歯並びの乱れを引き起こす
親知らずが小さなスペースに無理やり生えたり、横向きや斜め向きに生えたりすると、ほかの永久歯のためのスペースが狭くなります。その結果、前歯がガタガタと重なり合う叢生（そうせい）や、上の前歯が前方に突出する出歯（上顎前突）になることがあるのです。
親知らずが生えてきたケースだけでなく、歯茎に埋まったままの状態でも、周囲の歯に圧力をかけて歯列全体のバランスを崩す可能性があります。
噛み合わせに悪影響を及ぼす
親知らずが斜めに生えていたり、上下で噛み合っていなかったりすると、噛み合わせが乱れやすくなります。噛み合わせが悪くなると特定の歯だけに過剰な負担がかかり、歯のすり減りや詰め物・被せ物の破損、歯の破折などのトラブルにつながりやすくなります。
また、顎に大きな負担がかかると、顎関節症を引き起こしかねません。顎関節症は、口を開けるときに痛みがしたり、口を開けにくくなったりする病気です。悪化すると食事や会話に支障をきたすほか、頭痛や肩こりなどの症状が現れることもあります。
虫歯や歯周病のリスクが高まる
親知らずは歯列の奥に生えてくるため歯ブラシが届きにくく、磨き残しが起こりやすい部位です。そのため、虫歯や歯周病になるリスクが高くなります。さらに、親知らずが斜めに生えている場合、隣の第二大臼歯との間に食べかすが詰まりやすくなり、虫歯が進行しやすくなります。
また、親知らずの周囲に炎症が起こる智歯周囲炎は、腫れや痛みを引き起こすだけでなく、口を開けにくくなるなど日常生活に支障をきたすこともあります。炎症が繰り返されると、歯並びにも悪影響を及ぼしかねません。
歯列矯正の妨げになることがある
親知らずは、歯列矯正の際に考慮すべき要素の1つです。矯正治療中や治療後に親知らずが生えてくると、ほかの永久歯ためのスペースが狭くなることがあります。その結果、せっかく整えた歯並びが再び乱れるリスクが高くなるのです。
そのため、歯列のスペース確保や再度乱れるリスクの軽減を考慮して、矯正前には親知らずの抜歯が検討されます。
親知らずを抜歯したほうがよいケース
親知らずは必ずしも抜歯したほうが良いわけではありませんが、状況によっては抜歯を勧められることがあります。ここでは、親知らずを抜歯したほうがよいとされるケースについて解説します。
真っ直ぐ生えていない場合
親知らずが横や斜めに生えている場合は、周囲の歯や顎の骨に悪影響を及ぼすリスクが高いとされています。横向きや斜めに生えている歯を放置すると、歯茎の炎症や歯周病の原因にもなり得ます。
特に、完全に歯が出ていない半埋伏歯は、歯が見えている部分と歯茎との間に汚れがたまりやすいです。そのため、炎症を起こしやすく、痛みを繰り返したり隣の歯にも影響を与えたりする可能性があります。
また、斜めに生えている場合、噛み合わせが悪くなることもあります。このようなケースでは、将来的なトラブルを避けるためにも早めに抜歯を検討するほうがよいでしょう。
歯茎が腫れたり痛んだりする場合
親知らずの周囲に炎症が起こり、歯茎が腫れたり痛みを感じたりするようなケースでは、智歯周囲炎が疑われます。この状態を放置すると、炎症が繰り返され慢性的な問題を引き起こす可能性が高くなります。
腫れや痛みが継続する場合、炎症が落ち着いてから親知らずの抜歯を検討するのが一般的です。
歯並びや噛み合わせに影響を及ぼしている場合
親知らずが前方の歯を押すことで、全体の歯列が乱れたり噛み合わせにズレが生じたりしている場合も、抜歯が検討されます。親知らずをそのままにしていると、歯列や噛み合わせがさらに悪化し、咀嚼機能や発音などに支障をきたすリスクが高まるためです。
矯正治療中や矯正後の人は、せっかく整えた歯並びが親知らずによって崩れる可能性があるため、事前に抜歯を行うことも多いです。また、歯並びや噛み合わせの乱れは、単に見た目の問題だけでなく、顎関節症や肩こり、頭痛など、全身の不調にもつながることがあります。
親知らずを抜歯しなくてもよいケース
親知らずは、すべてのケースで抜歯が必要になるわけではありません。次のような条件を満たしている場合は、抜歯せずに経過観察を行うこともあります。
- まっすぐ生えている
- 上下の噛み合わせが問題ない
- メンテナンスできており、虫歯や歯周病になっていない
これらの条件を満たしていれば、親知らずは問題を起こす可能性が低いと判断されることが多いです。
ただし、抜歯をしない場合でも、定期的に歯科検診を受けることが重要です。親知らずの周囲はプラークがたまりやすく、虫歯や歯周病が進行しやすいため、日々のブラッシングや歯科医院でのクリーニングで継続的にケアを行いましょう。
親知らずを抜いた後の注意点
ここでは、抜歯後に注意したいポイントを解説します。
抜歯直後の安静を心がける
親知らずの抜歯は、通常の虫歯治療とは異なり外科的な処置となるため、体への負担も大きくなります。術後はなるべく無理をせず、安静に過ごすことが大切です。抜歯部分に出血がある場合は、ガーゼを軽く噛んで圧迫して血が止まるのを待ちます。
また、当日は激しい運動や長時間の入浴は避け、血流が良くならないように注意しましょう。
痛みや腫れが出ることがある
親知らずを抜いた後は、麻酔が切れてくると痛みや腫れが出ることがあります。痛みは数日から1週間ほど続くことが多いですが、痛み止めを服用すれば症状を和らげられます。
特に、下の親知らずを抜いた場合は、強く腫れやすいです。患部を冷やすと腫れや痛みの軽減につながりますが、冷やしすぎるとかえって治りが遅くなる場合があります。冷やすのは抜歯後24時間以内にとどめ、濡れタオルなどで頬の外側から休憩を挟みながら冷やしましょう。
飲食物はやわらかいものを選ぶ
抜歯後の傷口は、刺激に弱い状態になっています。そのため、食事はおかゆやうどん、スープなど、やわらかくて常温に近いものを選ぶことが大切です。硬い食べ物や熱い食品、辛いものなどは刺激となり、痛みや出血を引き起こす可能性があります。
また、食事の際は抜いた側で噛まないように意識しましょう。抜歯した傷口に食べ物が詰まると、治癒が遅れる原因になります。
万が一食べかすが詰まった場合でも、無理に取り除こうとせず、やさしくうがいをして清潔に保つように心がけてください。
血行を促す動作は避ける
抜歯後の出血や痛みを悪化させないために、血行が良くなるような行動は避けましょう。激しい運動や長時間の入浴、サウナなどは、抜歯当日は控える必要があります。シャワーのみで済ませ、湯船には浸からないようにしてください。
また、抜歯後1週間はアルコールも控えるようにしましょう。アルコールには血管を拡張させる作用があり、術創部の出血を悪化させる可能性があります。
患者様の声
ここでは、当院に通ってくださっている方の口コミをご紹介します。
口コミ①
今後の不安等相談させてもらいました。
丁寧なカウンセリングで分かりやすかったです。クリーニングはとても丁寧でしっかりしていただきました。これからも定期的に通い、少しでも今の歯を大切にできたらなと思います。
口コミ②
定期検診、メンテナンスで利用させて貰いました！
受付のスタッフさんから、歯科衛生士さん全ての方が凄く丁寧で安心してお任せすることができました！自分の歯についてもより詳しく知る事ができるように、カウンセリングの時間もあるので安心できます！
ありがとうございました！
まとめ
親知らずは、生え方や口腔内の状態によって、歯並びの乱れや噛み合わせの悪化、虫歯・歯周病のリスクの増大など、さまざまな問題を引き起こす可能性があります。斜めや横向きに生えている場合や、歯茎の腫れや痛みを繰り返している場合は、早めに抜歯を検討することが大切です。
一方で、まっすぐ生えており噛み合わせにも問題がない場合は、必ずしも抜歯しなければならないわけではありません。ただし、経過観察を行う場合でも、定期的な歯科検診と日々の丁寧なケアを続けることが重要です。
親知らずの状態や抜歯の必要性については、自己判断せずに歯科医師に相談しましょう。
親知らずの抜歯を検討されている方は、兵庫県西宮市にある医療法人社団 西宮北口ライフ歯科・矯正歯科・小児歯科にご相談ください。
当院では、小児矯正・成人矯正をはじめ、虫歯治療や歯周病治療、マタニティ歯科、ホワイトニングなどにも力を入れています。ホームページはこちら、WEB予約やLINE予約相談もお受けしておりますので、ぜひご覧ください。
小道俊吾
