こんにちは。兵庫県西宮市にある医療法人社団 西宮北口ライフ歯科・矯正歯科・小児歯科です。
小児矯正によってきれいに整った歯並びも、治療後の過ごし方やお口の状態によっては、再び乱れることがあります。お子さんの矯正治療を終えた保護者の方のなかには「後戻りを防ぐにはどうすればよいの？」と気になられている方もいるのではないでしょうか。
小児矯正後の後戻りには、リテーナーの使用状況や舌の癖、顎の成長など、さまざまな要因が関係しています。また、歯並びに変化が見られた場合も、その原因や程度によって対処法は異なります。
この記事では、小児矯正後に後戻りが起こる原因をはじめ、歯並びを維持するための方法や、後戻りが起きた場合の対処法について詳しく解説します。
目次
後戻りとは
後戻りとは、矯正治療で整えた歯が治療後に動き、歯並びや噛み合わせが再び変化することです。矯正装置を外した直後は、歯の周りの組織が新しい位置に十分なじんでいないため、歯が動くことがあります。
歯は顎の骨に直接くっついているわけではなく、歯根膜という薄い組織を介して支えられています。矯正治療では、歯に力を加え、周囲の骨が作り替えられる仕組みを利用して歯を動かします。そのため、治療が終わっても歯並びを安定させる期間が必要です。
また、小児矯正では、永久歯への生えかわりや顎の成長によって歯並びが変わることもあります。こうした成長に伴う変化は、必ずしも後戻りとは限りません。
整えた歯並びを維持するためには、必要に応じてリテーナー（保定装置）を使用し、治療後も歯科医院で経過を確認することが大切です。
小児矯正後に後戻りが起こる原因
小児矯正後の後戻りには、リテーナーの装着不足や舌の癖、顎の成長など、さまざまな原因が関係しています。ここでは、後戻りを引き起こす主な原因について解説します。
リテーナーの装着時間が不足している
リテーナーとは、矯正治療で整えた歯並びを維持するための装置です。矯正治療が終わったあとも歯は動くことがあるため、リテーナーを使用して歯の位置を安定させます。
取り外し式のリテーナーの場合、装着時間が不足すると歯の位置を十分に維持できず、後戻りにつながる可能性があります。特にお子さんの場合、学校生活や習い事などで装着する時間が短くなったり、装着を忘れたりすることもあるでしょう。
また、装置を使用しない期間が続くと、歯が移動してリテーナーが合わなくなる場合もあります。
舌や口周りの癖が残っている
舌や唇、頬の筋肉は、歯並びや噛み合わせに影響を与えます。歯は舌や唇、頬から日常的に力を受けているため、その力のバランスが崩れると、歯の位置が変わることがあるのです。
例えば、飲み込むときに舌で前歯を押す癖や、指しゃぶりが長く続くと、前歯が前に出たり、上下の前歯が噛み合わなくなったりすることがあります。また、舌が普段から低い位置にあると、歯並びに影響を及ぼす場合があります。
こうした癖が矯正治療後も残っていると、整えた歯並びが再び変化する原因になることがあるため注意が必要です。
成長による顎の変化
小児矯正を受けるお子さんは、治療が終わったあとも顎が成長するため、歯の位置が動いたり、上下の歯の噛み合い方が変わったりする場合があります。また、上顎と下顎では成長する時期や速さが異なるため、上下の歯の噛み合わせが変わる場合もあるでしょう。
虫歯や歯周病の影響
虫歯や歯周病によって歯や歯を支える組織に問題が生じると、歯並びや噛み合わせが変化する場合があります。
例えば、虫歯が進行して歯の形が大きく変わると、上下の歯の噛み合わせに影響することがあります。また、歯周病が進行して歯を支える骨が減ると、歯が動きやすくなり、歯並びが変化する場合もあるでしょう。
小児矯正後に後戻りを起こさないためには
小児矯正後の後戻りを防ぐには、治療が終わったあとのケアが大切です。ここでは、整えた歯並びをできるだけ長く維持するために、気をつけたいポイントについて解説します。
リテーナーの装着時間を守る
小児矯正後の歯並びを維持するためには、歯科医師から指示されたリテーナーの装着時間を守ることが大切です。
取り外し式のリテーナーは歯並びの状態によって装着時間が異なります。治療終了直後は長時間の装着が必要な場合もあり、歯並びが安定してきたら就寝時のみの使用に変わることもあります。
また、リテーナーが破損したり、歯に合わなくなったりした場合は、無理に装着せず歯科医院で相談しましょう。お子さんが装着を忘れないよう、保護者の方も装着状況を確認してあげてください。
舌や口周りの悪習癖を改善する
舌で前歯を押す癖や指しゃぶりなどが続いている場合は、改善することが大切です。こうした癖は歯並びや噛み合わせに影響することがあり、矯正治療後も歯に余計な力が加わる原因になります。
舌の位置や飲み込み方に問題がある場合は、口腔筋機能療法（MFT）というトレーニングを行うこともあります。舌や唇の正しい使い方を練習し、口周りの筋肉の働きを整える方法です。
口腔内を清潔な状態に保つ
小児矯正後は、虫歯や歯肉炎を防ぐためのケアも大切です。毎日の歯磨きでは、歯と歯の間や歯茎との境目など、汚れが残りやすい部分を丁寧に磨きましょう。お子さんの年齢によっては、保護者の方による仕上げ磨きも必要です。
また、取り外し式のリテーナーは、歯科医院で教わった方法で洗浄し、清潔に保ちましょう。
定期的に歯科検診を受ける
小児矯正が終わったあとも、定期的に歯科医院で歯並びや噛み合わせを確認してもらうことが大切です。成長期のお子さんは、顎の発育によって、歯並びが変化することがあります。
定期検診では、歯並びや噛み合わせのほか、リテーナーが歯に合っているか、壊れていないかなども確認します。また、虫歯や歯茎の状態もチェックするため、お口の健康管理にもつながります。
後戻りが起きていても、初期の段階では保護者の方が気づきにくいことがあります。定期的に診てもらうことで、小さな変化にも早く気づき、必要な対応を検討できます。
小児矯正後に後戻りを起こしたときの対処法
小児矯正後に歯並びが変わってきたと感じたら、早めに歯科医師に相談しましょう。後戻りの程度によって対処法が異なるため、まずは歯並びや噛み合わせの状態を確認する必要があります。歯の移動がわずかな場合は、リテーナーの調整や作り直しで対応できることもあります。
ただし、リテーナーは基本的に歯並びを維持するための装置であり、動いた歯を必ず元の位置に戻せるわけではありません。装置が合わなくなった場合は、無理に装着せず歯科医師に相談してください。後戻りが大きい場合は、再び矯正治療が必要になることもあります。
ただし、すべてのお子さんが最初から治療をやり直すわけではなく、歯並びの状態によっては部分的な矯正で対応できる場合もあります。
また、顎の成長や永久歯への生えかわりによって歯並びが変化している可能性もあります。そのため、歯科医師がお子さんの成長段階や噛み合わせを確認し、必要な治療を検討します。
患者様の声
当院で治療を受けた患者様のお声をご紹介します。
親子で通院されている方の口コミ
親子で歯列矯正に通っています。院長さんの腕が良くていらっしゃることが素人にもわかるほどです。歯科衛生士さんは皆感じがよく、子どももいつも話を聞いてもらっては満足して帰ります。
子供は1年半通ってもう綺麗な歯列になりました。私はもう少しかかりますが、これからもお世話になるつもりです。
矯正治療で通院されている方の口コミ
子どもたちが小さい時から通わせて頂いています。優しく丁寧に診察していただけるので、怖がらずに通えています。矯正も始まり、しっかりとケアしていただけています。
まとめ
小児矯正後の後戻りには、リテーナーの装着不足や舌・口周りの癖、顎の成長など、さまざまな原因が関係しています。特に成長期のお子さんは、顎の成長によって歯並びや噛み合わせが変化することもあります。
整えた歯並びを維持するためには、歯科医師の指示に従ってリテーナーを使用し、口周りの癖の改善や毎日の歯磨きにも取り組むことが大切です。また、定期的に歯科医院を受診し、歯並びや噛み合わせに変化がないか確認してもらいましょう。
もし矯正治療後に歯並びが変わってきたと感じたら、早めに歯科医院へ相談してください。後戻りの程度によっては、リテーナーの調整や再治療が必要になる場合もあります。お子さんの成長に合わせて歯並びの状態を確認しながら、治療後のケアを続けることが大切です。
小児矯正を検討されている方は、兵庫県西宮市にある医療法人社団 西宮北口ライフ歯科・矯正歯科・小児歯科にご相談ください。
当院では、小児矯正・成人矯正をはじめ、虫歯治療や歯周病治療、マタニティ歯科、ホワイトニングなどにも力を入れています。ホームページはこちら、WEB予約やLINE予約相談もお受けしておりますので、ぜひご覧ください。
小道俊吾
