こんにちは。兵庫県西宮市にある医療法人社団 西宮北口ライフ歯科・矯正歯科・小児歯科です。
近年、歯の健康の重要性が広く知られるようになってきており、治療や予防のために歯科医院に通う方が多くなってきました。しかし、中には、病気やケガなどによって通院するのが難しい方もいるでしょう。そこで注目されているのが、訪問歯科です。
訪問歯科では、歯科医院への移動が難しい方も、自宅や施設にいながら専門的な治療が受けられます。特に、高齢者や障害をお持ちの方にとって、訪問歯科は口腔ケアを維持して健康を守るための重要な手段となっています。
この記事では、訪問歯科の概要とそのメリット・デメリットについて詳しく解説します。また、訪問歯科の対象となる方、訪問歯科で受けられる治療の内容、費用などもお伝えするので、訪問歯科に関心のある方はぜひ最後までご覧ください。
目次
訪問歯科とは
訪問歯科とは、通院が困難な患者さまのご自宅や、入所している施設などに歯科医師と歯科衛生士が定期的に訪問し、歯科治療を行うサービスのことです。虫歯や歯周病の治療、予防のための処置、歯磨きの指導、入れ歯作成のための型取りなどを行います。
特に、寝たきりの患者さまなどは自力で歯磨きができないことが多く、虫歯や歯周病にかかりやすいです。虫歯や歯周病を予防するためにも、訪問歯科で定期的に治療を受けることが大切だといえるでしょう。
訪問歯科の対象者
訪問歯科は便利なサービスですが、誰でも利用できるわけではありません。以下に当てはまる方が対象者として挙げられます。
- 要介護・要支援の方
- 身体障害のある方
- 高齢者
- 障害のある子ども
- 認知症の方
- 寝たきりの方
- 入院中の方
- 乳幼児
訪問歯科の対象者に該当するかどうか不安な方は、歯科医院に相談してみましょう。
訪問歯科を利用するメリット
ここでは、訪問歯科を利用するメリットを詳しく解説します。
通院が困難な方でも治療が受けられる
訪問歯科では、慣れ親しんだ自宅や介護施設など、患者さまが普段過ごしている空間で治療が行われます。移動のストレスを抱えることなく安心して治療が受けられるのは、何より大きな安心材料になるでしょう。
治療に対する不安が軽減され、リラックスした状態で臨めるため、緊張しがちな患者さまでもストレスを抑えて対応できます。
孤独感が解消される
訪問歯科では、歯科医師や歯科衛生士が患者さまのもとを訪れます。患者さまの不安や悩みにもしっかりと耳を傾けながら、治療を進めてくれるため、孤独感が解消される方も少なくありません。
生活習慣に関するアドバイスを受けられる
訪問歯科では、治療だけではなく、食事や歯磨き、姿勢などの生活習慣に関するアドバイスも受けられます。特に、要介護の状態にある方や飲み込みに不安のある方にとっては、歯科医師からの専門的な指導は非常に重要といえるでしょう。日常生活をより安全に、快適に過ごせるようになる可能性があります。
こうした総合的なサポートは、患者さまのQOL（生活の質）の向上にも直結します。また、治療を受けた患者さまだけではなく、周りの家族や介護者にも伝えやすいのが訪問歯科のメリットの1つです。
訪問歯科のデメリット
訪問歯科は多くのメリットがある一方で、デメリットも存在します。ここでは、訪問歯科のデメリットについて解説します。
通常よりも費用の負担が大きくなりやすい
訪問歯科の費用は、一般的な歯科医院で同じ治療を受ける場合と比べて高くなる傾向があります。これは、機材の準備や訪問先までの移動などにお金がかかり、その分の費用を負担しなければならないためです。
一人ひとりの状態に合わせた治療を提供するために必要なことですが、通院する場合と比べると経済的な負担が大きくなる可能性は理解しておく必要があるでしょう。費用に関しては必ず事前に確認して、無理のない範囲で治療を受けるようにしましょう。
受けられる治療に制限がある
訪問歯科では、使用できる器材や治療内容が限定されている場合があります。例えば、入れ歯の修理や調整、ブラッシング指導、薬剤の塗布などは問題なく行えても、本格的な治療には対応できないことがあります。
予定通りに治療を始められない場合もある
訪問歯科では、いつ治療を受けるか事前に予約をしますが、必ずしも時間通りに治療を開始できるとは限りません。患者さまの容体が急に変わったなど、何らかの理由で受けられなくなることもあるでしょう。
訪問歯科で受けられる主な治療
訪問歯科では、ブラッシング指導や口腔ケア、虫歯の治療、入れ歯の作成と調整などが受けられます。ただし、設備やスタッフの人数などによってできる治療は異なるため、自分が受けたい治療が受けられるか、事前に確認しておきましょう。
訪問歯科で受けられる主な治療を、詳しく解説していきます。
口腔ケア
訪問歯科では、虫歯や歯周病を予防するための口腔ケアを実施します。口腔内の状態の確認、歯石除去などを行い、健康な状態を維持できるようサポートします。
ブラッシング指導
訪問歯科では、患者さまの口腔内の状態に合わせたブラッシング指導も行います。特に、高齢者は歯磨きが不十分になりやすく、磨き残しが原因で虫歯や歯周病になることもあります。
ブラッシング指導によって日々の歯磨きの質を高められれば、このようなトラブルのリスクを軽減できるでしょう。また、患者さまだけでなく、介護者を対象としたブラッシング指導も実施します。
虫歯の治療
虫歯の治療も、訪問歯科で行える治療の一つです。歯を削って詰め物や被せ物を装着する処置は、患者さまの歯を少しでも長く使えるようにするために非常に重要です。
入れ歯の作成と調整
訪問歯科では、患者さまの口腔内にあわせた入れ歯の作成と、実際に使用した際の調整を行っています。入れ歯を作成・調整することで、噛み合わせを改善し、快適に使用できるようになります。
生活におけるアドバイス
口腔内の状態は、日常の生活習慣や食事の内容とも深く関連しています。訪問歯科では、患者さまの普段の様子を観察したうえで、ブラッシングの方法や歯科用品の使い方、食事の注意点などについて具体的なアドバイスを行うことが可能です。
入れ歯の適切な使用方法や、嚥下に配慮した食事の提案など、患者さま一人ひとりの状態に合わせて指導することで、口腔環境の改善を目指していきます。
摂食嚥下訓練
高齢者の場合は特に、嚥下機能が低下して誤嚥することが多くなります。このため、誤嚥性肺炎を発症する方も少なくありません。
訪問歯科では、こういった問題を防ぎ、安全で快適に食事を楽しむために、口や舌、喉の筋肉を鍛えたり、飲み込むタイミングを意識したりするリハビリを実施することもあります。
飲み込み方の指導や口周りの筋肉のトレーニングだけでなく、食事の際の体勢の見直し・指導なども行い、患者さまが安全に食事できるようサポートしていきます。
訪問歯科にかかる費用
訪問歯科にかかる費用は、受ける治療の内容や患者さまの歯の状態などによって変動します。訪問歯科の場合、治療内容ごとの費用に加えて、歯科訪問診療費として200円〜3,000円程度、居宅療養管理指導費として500円程度が別途かかります。
交通費などの負担の有無も含めると、実際にかかる費用は一人ひとり異なりますので、あらかじめ歯科医師に確認しておくようにしましょう。
訪問歯科を利用する際の注意点
訪問歯科を利用する場合、歯科医院に通う際とは異なる注意点があります。まず、訪問歯科を利用する場合、診療のためのスペースをあらかじめ確保しておく必要があります。必要に応じて、事前に訪問診療をスムーズに進めるための打ち合わせを行うと良いでしょう。
また、初回の診療では全体的な口腔状態の確認と治療計画の立案が行われますが、その後の治療頻度や内容は患者さまの状態や合意に基づいて柔軾に対応していきます。毎日の歯磨き方法や食事の注意点なども継続的に指導してもらうことで、患者さまの口腔衛生状態が良好に保たれます。
まとめ
訪問歯科とは、通院が難しい患者さまに対して、歯科医師が自宅や施設まで訪問して歯科治療を行うサービスです。移動の負担がなく、患者さまのペースに合わせて治療が受けられるなど、訪問歯科には多くのメリットがあります。
しかし、治療内容が限定されることや、他の患者さまの治療の影響を受けることがあるなど、デメリットも存在します。訪問歯科を利用する際は、これらの点を理解したうえで治療を受けることが大切です。
訪問歯科を検討されている方は、兵庫県西宮市にある医療法人社団 西宮北口ライフ歯科・矯正歯科・小児歯科にご相談ください。
当院では、小児矯正・成人矯正をはじめ、虫歯治療や歯周病治療、マタニティ歯科、ホワイトニングなどにも力を入れています。ホームページはこちら、WEB予約やLINE予約相談もお受けしておりますので、ぜひご覧ください。
小道俊吾
