こんにちは。兵庫県西宮市にある医療法人社団 西宮北口ライフ歯科・矯正歯科・小児歯科です。
歯ぐきからの出血や口臭が気になった経験はありませんか。それは、もしかすると歯周病のサインかもしれません。
歯周病は、初期段階では自覚症状が少なく、気づかないうちに進行することの多い病気です。放置すると、歯を支える骨が破壊され、最終的には歯が抜け落ちることもあります。
さらに、口の中だけの問題にとどまらず、全身の健康にも悪影響を及ぼす可能性があることが明らかになっています。
この記事では、歯周病を放置するリスクについて詳しく解説します。歯周病の進行を防ぐ方法についても解説しますので、歯周病の症状にお悩みの方は、ぜひ参考にしてください。
目次
歯周病とは
歯周病とは、歯と歯ぐきの間に細菌がたまり、歯ぐきに炎症が起こる病気です。初期の段階では、歯ぐきの腫れや出血などの症状が見られることがありますが、強い痛みを感じにくいため、放置されることも少なくありません。
歯周病は歯肉炎と歯周炎に分けられます。歯肉炎は歯ぐきだけに炎症が起きている状態で、適切なケアによって改善を目指しやすい段階です。
一方、炎症が深く進むと歯周炎となり、歯を支える組織にも影響が広がっていきます。発症の原因には、歯磨き不足だけでなく、喫煙や食生活の乱れ、ストレス、口呼吸なども関係しています。
歯周病を防ぐためには、毎日丁寧に歯磨きをすることに加え、デンタルフロスや歯間ブラシを活用して口の中を清潔に保つことが大切です。また、定期的に歯科医院で検診やクリーニングを受けることで、口腔内の健康維持につながります。
歯周病を放置するとどうなる？
歯周病は初期にはほとんど自覚症状がないため、放置されやすい疾患です。
しかし、時間の経過とともに口腔内の健康にとどまらず、見た目や全身の健康にまで深刻な影響を及ぼすことがあります。ここでは、歯周病を放置するリスクについて詳しく解説します。
口臭が強くなる
歯周病が進行すると、口臭が強くなることがあります。これは、歯と歯ぐきの間にある歯周ポケットに細菌が増え、においの原因となるガスが発生するためです。
特に歯周病が悪化すると、歯ぐきから膿が出ることがあり、それによってさらに強いにおいにつながる場合があります。
歯周病による口臭は、一時的な食べ物のにおいとは異なり、歯磨きやマウスウォッシュだけでは改善しにくいです。また、自分では気付きにくく、周囲との会話や対面時に指摘されて初めて気付くケースも少なくありません。
朝起きたときの口の不快感や、口の中がネバつく場合は、歯周病が関係している可能性があります。口臭を根本から改善するためには、細菌の増殖を抑え、歯周病そのものへの対策を行うことが重要です。
見た目が悪くなる
歯周病は、口元の見た目にも影響を与える病気です。健康な歯ぐきは薄いピンク色をしていますが、炎症が起こると赤く腫れたり、暗い色味に変化したりすることがあります。
さらに症状が進むと、歯ぐきが下がって歯の根元が見えやすくなります。その結果、以前より歯が長く見えることがあるのです。また、歯と歯の間にすき間ができて、食べ物が詰まりやすくなることもあります。
歯がぐらつき始める
歯周病が悪化すると、歯を支えている骨が少しずつ溶かされていきます。歯は骨によって支えられているため、骨が減少すると固定する力が弱まり、歯がぐらつくようになるのです。初期の段階では、硬いものを噛んだときに違和感を覚える程度かもしれません。
しかし、進行すると食事中に歯が動く感覚が強くなったり、前歯で食べ物を噛みにくくなったりすることがあります。また、歯がぐらつくと噛み合わせのバランスが崩れ、周囲の歯にも負担がかかりやすくなります。
歯並びに変化が出たり、以前より食事がしづらく感じたりするケースもあるでしょう。
歯を失うリスクが高くなる
歯周病は、日本で歯を失う大きな原因のひとつとされています。虫歯は歯そのものが壊れていく病気ですが、歯周病は歯を支える組織が破壊される病気です。そのため、歯自体に大きな問題がなくても、支える力が弱くなると抜歯が必要になる場合があるのです。
歯を失うと、食べ物を十分に噛みにくくなるだけでなく、発音や顔の印象にも影響が出ることがあります。また、歯が抜けた部分をそのままにすると、周囲の歯が傾いて、噛み合わせが乱れる可能性もあります。
さらに、噛む力が低下すると食事内容が偏りやすくなり、全身の健康に影響を与えることもあるでしょう。
自分の歯を長く維持するためには、歯周病の早期発見と継続的なケアが欠かせません。
全身の健康にも悪影響を及ぼす
歯周病は口の中だけの病気ではなく、全身の健康とも関わりがあると考えられています。歯周病による炎症が続くと、炎症物質が血管を通じて全身へ広がる可能性があるためです。
特に関連が深いとされているのが糖尿病です。歯周病による炎症は血糖値のコントロールに影響を与えることがあり、反対に糖尿病があると歯周病も悪化しやすくなるといわれています。そのほかにも、心筋梗塞や脳梗塞、誤嚥性肺炎との関連も指摘されています。
また、妊娠中の方の場合は早産や低体重児出産との関係が報告されており、口腔ケアの重要性が注目されています。口の健康を守ることは、全身の健康維持にもつながる大切な取り組みなのです。
歯周病の進行を防ぐ方法
歯周病は毎日の習慣を見直すことで、進行を抑えることが期待できます。ここでは、歯周病の進行を防ぐためにできることをご紹介します。
正しい方法で歯磨きをする
歯周病の進行を防ぐためには、正しい方法で毎日歯を磨くことが大切です。
歯ブラシは歯と歯ぐきの境目に45度の角度で当て、小刻みに動かして磨くことで、プラークをきれいに除去できます。強くゴシゴシと磨くのではなく、優しく丁寧に1本ずつ磨くことを心がけましょう。奥歯や歯の裏側も忘れず、まんべんなく磨くことが大切です。
また、歯間ブラシやデンタルフロスを併用すると、歯と歯の間に残った汚れも落としやすくなります。
食生活を見直す
食生活の乱れは、歯周病の進行に影響を与えることがあります。糖分を多く含む飲食物を頻繁に摂取すると、口の中で細菌が増えやすくなり、歯ぐきへの負担につながります。
また、栄養バランスの偏りにも注意が必要です。歯ぐきの健康維持には、たんぱく質やビタミン類、ミネラルなどの栄養素が関わっています。野菜や魚、肉、大豆製品などをバランスよく取り入れることが大切です。
よく噛んで食べる習慣も口の健康維持につながります。噛む回数が増えると唾液の分泌が促され、口の中の汚れや細菌を洗い流しやすくなります。唾液には口内環境を整える働きがあるため、食事中はよく噛むことを意識するとよいでしょう。
さらに、間食の回数が多いと口の中で細菌が活動しやすい状態になるため、食べる時間を決めることも重要です。
禁煙する
喫煙は、歯周病を悪化させる大きな要因のひとつです。タバコに含まれる有害物質は血流を悪くし、歯ぐきへ十分な酸素や栄養が届きにくくなります。その結果、炎症が起こりやすくなり、歯周病が進行しやすくなるのです。
また、喫煙者は歯ぐきからの出血が目立ちにくくなります。これは血流が抑えられるためで、症状に気付きにくくなる原因のひとつです。そのため、自覚が少ないまま歯周病が進行しているケースも少なくありません。
さらに、喫煙は歯科治療後の回復にも影響を与えることがあります。歯ぐきの治癒が遅れやすくなるため、口腔環境を整えるうえでも禁煙は重要です。禁煙によって口の中の血流改善が期待でき、歯ぐきの健康維持につながります。歯周病対策だけでなく、全身の健康管理という面でも大切な習慣なのです。
定期的に歯科検診を受ける
歯周病の進行を防ぐためには、定期的に歯科医院で検診を受けることも重要です。
歯科検診では、歯ぐきの状態や歯周ポケットの深さ、出血の有無などを確認します。見た目だけではわかりにくい初期の歯周病も、検査によって早めに発見できる場合があります。
また、自宅での歯磨きだけでは落としきれない歯石を除去してもらうことも大切です。歯石の表面には細菌が付着しやすく、歯周病が進行する原因になります。歯科医院で専門的なクリーニングを受けることで、口の中を清潔な状態に保ちやすくなります。
さらに、ブラッシング指導を受けることで、毎日のセルフケアの質を高めることにもつながります。歯を長く健康に保つためには、日常のケアと定期検診の両方を継続することが大切なのです。
患者様の声
当院で治療を受けた患者様のお声をご紹介します。
歯周病治療を受けた方の口コミ
いつもお世話になっています。最初は歯周病の治療を受けましたが、非常に丁寧な診断と対応が気に入り、現在は定期検診を受けています。親知らずを抜くのが怖かったですが、ここで無事に２本も抜きました。
定期検診で通院されている方の口コミ
いつも定期検診でお世話になってます！歯周病の歯茎のチェックまたは歯の揺れ具合を検査を毎回してその結果を先生とみてどのように歯を磨くべきかなどを詳しく相談にのっているためいつも安心して検診に行ってます！
また親知らずの抜歯の際は病院を紹介してくださるなどとても親切で無事親知らずを抜くことができました！
まとめ
歯周病は、歯ぐきの腫れや出血から始まり、放置すると口臭や見た目の変化、歯のぐらつきなどさまざまな症状につながる病気です。
さらに悪化すると、歯を支える骨にまで影響が及び、歯を失う可能性もあります。また、近年では糖尿病や心疾患、誤嚥性肺炎など、全身の健康との関わりも注目されています。
歯周病を防ぐためには、毎日の丁寧な歯磨きに加え、デンタルフロスや歯間ブラシを活用して口の中を清潔に保つことが大切です。また、栄養バランスを意識した食生活や禁煙も、歯ぐきの健康維持につながります。
歯周病は初期段階では気付きにくい病気だからこそ、症状がない場合でも日頃から口腔ケアを続けることが重要です。大切な歯を長く守るためにも、毎日の習慣を見直し、口の健康維持を意識していきましょう。
歯周病の症状にお悩みの方は、兵庫県西宮市にある医療法人社団 西宮北口ライフ歯科・矯正歯科・小児歯科にご相談ください。
当院では、小児矯正・成人矯正をはじめ、虫歯治療や歯周病治療、マタニティ歯科、ホワイトニングなどにも力を入れています。ホームページはこちら、WEB予約やLINE予約相談もお受けしておりますので、ぜひご覧ください。
小道俊吾
