こんにちは。兵庫県西宮市にある医療法人社団 西宮北口ライフ歯科・矯正歯科・小児歯科です。
お子さまの歯並びが気になり、矯正治療を検討している保護者の方も多いのではないでしょうか。小児矯正にはさまざまな方法がありますが、そのなかでも床矯正は、顎の成長を利用して歯列を整える治療法として注目を集めています。
では、床矯正は何歳から受けられるのでしょうか。
今回は、床矯正の対象年齢や治療期間について解説します。床矯正のメリットやデメリットもご紹介しますので、ぜひ参考にしてください。
目次
床矯正とは
床矯正とは、子どもの成長期に顎の幅を広げながら、永久歯が並ぶスペースを確保していく小児矯正の一つです。専用の取り外し式の装置を使用し、少しずつ顎の幅を拡大しながら歯並びや噛み合わせを整えていきます。成長段階にある顎の発育を利用して進める点が特徴です。
特に、顎が小さいことで歯が重なっている場合や、永久歯が生えるスペース不足が見られる場合に適応となります。乳歯と永久歯が混在している時期に開始することが多く、将来的な歯列環境を整える目的で行われます。
また、床矯正で使用する装置は患者さん自身で取り外しが可能なため、口腔内を清潔に保ちやすく、日常生活への負担を抑えやすい点も特徴です。
ただし、装着時間が不足すると計画どおりに治療が進みにくくなるため、毎日継続して使用することが重要になります。
床矯正は成長を活かしながら進める治療であるため、開始するタイミングが大切です。歯並びや顎の状態には個人差があるため、気になる症状がある場合は早めに歯科医院で相談しましょう。
床矯正の対象年齢は？
床矯正は、顎の成長を利用しながら歯が並ぶスペースを確保していく治療であるため、成長期の子どもが主な対象となります。一般的には、乳歯と永久歯が混在している6〜12歳頃に開始されるケースが多いです。
特に、前歯の重なりや歯が並ぶスペース不足が見られる場合、早い段階で顎の幅を広げることで、永久歯が生える土台を整えることができます。
ただし、床矯正は年齢だけで判断できるものではありません。同じ年齢でも、歯の生え変わり状況や顎の成長スピードには個人差があります。そのため、実際には口腔内の状態を確認したうえで治療開始時期を判断していきます。
また、成長が進んで顎の発育が落ち着いてくると、床矯正による効果が得られにくくなります。そのため、歯並びが気になる場合は、永久歯が生えそろう前の段階で相談することが大切です。
床矯正の治療期間
床矯正の治療期間は、お子さまの年齢や顎の成長状態、歯並びの程度によって異なりますが、一般的には1〜3年程度です。床矯正は、顎骨の成長を利用しながら少しずつ歯列の幅を拡大していく治療であるため、短期間で大きく変化させるものではありません。
特に成長期の治療では、永久歯の萌出状況や顎の発育を確認しながら段階的に調整を行います。そのため、歯の生え変わりに合わせて治療内容を見直すこともあります。症例によっては、顎の幅を整えたあとに歯列や噛み合わせの細かな調整を行うケースもあります。
また、床矯正では装置の使用状況が治療期間に大きく関係します。取り外し式の装置を使用するため、装着時間を守れない場合には、十分な効果が得られず治療が長引くことがあります。
通院頻度は月に1回程度が一般的で、歯列の変化を確認しながら治療を進めていきます。床矯正は成長発育と密接に関わる治療であるため、単に歯並びだけでなく、顎のバランスや噛み合わせの状態も確認しながら慎重に経過を追うことが大切です。
床矯正のメリット
ここでは、床矯正の主なメリットをご紹介します。
抜歯を回避できる可能性がある
歯並びが乱れる原因の一つに、顎の大きさに対して歯が並ぶスペースが不足していることがあります。
床矯正では、顎の幅を少しずつ広げることで永久歯が並ぶためのスペース確保を目指します。その結果、歯を並べる空間を確保しやすくなり、将来的な抜歯の必要性を軽減できるケースがあるのです。
特に成長期は顎骨の発育を利用しやすいため、自然な形で歯列のバランスを整えやすい時期です。
ただし、すべての症例で抜歯を避けられるわけではありません。歯の大きさや顎の状態によって治療方針は異なるため、精密検査をもとに判断していきます。
成長を活かせる
床矯正は、成長途中にある顎骨の発育を利用しながら進める治療です。子どもの骨は柔軟性があるため、顎の幅を拡大しやすいという特徴があります。
また、噛み合わせや顎のバランスにも配慮しながら治療を進められる点もメリットの一つです。成長期に適切な介入を行うことで、将来的な歯列不正の予防につながる場合もあります。
成長には個人差があるため、お子さまの発育段階を確認しながら治療開始時期を見極めることが重要です。
装置の取り外しができる
床矯正で使用する装置は固定式ではなく、ご自身で着脱できます。ふだんどおりに歯磨きを行いやすいため、矯正中でも口腔内を清潔な状態に保ちやすいのです。食事の際にも装置を外せるため、硬い食べ物や粘着性のある食品によるトラブルが起こりにくくなります。
ただし、装着時間が不足すると治療効果に影響するため、装着時間を守ることが重要です。
痛みが少ない
床矯正は、痛みが少ない矯正治療とされています。強い力を加えるのではなく、顎の幅を少しずつ拡大しながら歯が並ぶスペースを確保していく治療であるためです。
成長期の顎骨は柔軟性があるため、発育を利用しながら段階的に調整を行うことで、負担を抑えながら治療を進めやすくなります。
床矯正のデメリット
床矯正には多くのメリットがありますが、治療を始める前に理解しておきたいデメリットもあります。ここでは、床矯正のデメリットについて解説します。
装着時間を守る必要がある
床矯正で使用する装置は取り外しができますが、装着時間を守ることが重要です。
床矯正は、顎の幅を少しずつ広げながら歯が並ぶスペースを確保していく治療です。毎日の装着時間が不足すると計画どおりに治療が進みにくくなります。
例えば、長時間外したまま過ごしていたり、就寝時に装着できていなかったりすると、十分な治療効果が得られないことがあります。特に小さなお子さまの場合は自己管理が難しいため、保護者の方が装着状況を確認しながらサポートすることが大切です。
発音に影響が出ることがある
床矯正の装置を装着すると、一時的に発音しづらさを感じることがあります。装置が口蓋部分に接することで、舌の動きがふだんとは変わるためです。特にサ行やタ行など、一部の発音が不明瞭になるケースがあります。
例えば、装置を装着した直後は「話しにくい」と感じるお子さまもいますが、多くの場合は数日から数週間ほどで徐々に慣れていきます。会話や音読を続けることで、口の動きが適応していくケースが一般的です。
対応できる症例が限られる
床矯正は、すべての歯並びや噛み合わせに対応できるわけではありません。
床矯正は、顎の幅を拡大して歯が並ぶスペースを確保することを目的とした治療です。そのため、骨格的なズレが大きい症例や、歯並びが大きく乱れているケースでは十分な改善が難しい場合があります。
例えば、重度の受け口や顎の左右差が大きいケースでは、別の矯正治療を検討することがあります。また、成長がほぼ終了している場合には、顎の骨の拡大が難しくなることもあります。
治療を始める前には、レントゲン撮影や口腔内の検査を行い、症例に適した方法かどうかを確認することが重要です。
本人と保護者の方の協力が必要
床矯正では、お子さま本人と保護者の方の協力が欠かせません。
取り外し式の装置を使用するため、毎日の装着管理や清掃を継続して行う必要があります。特に小さなお子さまの場合、自分だけで装着時間を管理することは難しく、ご家庭でのサポートが治療経過に大きく関わります。
また、装置を適切に洗浄せずに使用を続けると、細菌の繁殖やにおいの原因になることもあります。床矯正では、歯科医院での管理だけでなく、ご家庭での継続的なサポートも大切なのです。
患者様の声
当院で治療を受けた患者様のお声をご紹介します。
お子さんの矯正治療で通院されている方の口コミ
子どもたちが小さい時から通わせて頂いています。優しく丁寧に診察していただけるので、怖がらずに通えています。矯正も始まり、しっかりとケアしていただけています。
親子で通院されている方の口コミ
子どもが通い始めて良かったので自分も通い始めました。子どもにも丁寧に説明してくれ遊ぶスペースもあり嫌がらずに通ってくれています。自分も治療でお世話になりましたが先生や歯科衛生士さんも優しく引き続きお世話になる予定です。
まとめ
床矯正は、成長期の顎骨の発育を利用しながら、永久歯が並ぶスペースを確保していく小児矯正です。
特に6〜12歳頃の混合歯列期に行われることが多く、顎の成長を活かしながら歯並びや噛み合わせの改善を目指します。取り外し式の装置を使用するため、食事や歯磨きがしやすく、日常生活への影響を抑えやすい点も特徴です。
一方で、床矯正は装着時間の管理が重要であり、毎日継続して使用する必要があります。また、症例によっては十分な効果が得られない場合もあるため、事前に歯科医院で適応を確認することが大切です。
特に成長には個人差があるため、開始時期は年齢だけで判断せず、歯並びや顎の状態を総合的に確認しながら検討していきます。
お子さまの歯並びや噛み合わせが気になる場合は、永久歯が生えそろう前の段階で相談することが重要です。早期に口腔内の状態を確認することで、将来的な歯列環境について幅広い選択肢を検討しやすくなります。
小児矯正を検討されている方は、兵庫県西宮市にある医療法人社団 西宮北口ライフ歯科・矯正歯科・小児歯科にご相談ください。
当院では、小児矯正・成人矯正をはじめ、虫歯治療や歯周病治療、マタニティ歯科、ホワイトニングなどにも力を入れています。ホームページはこちら、WEB予約やLINE予約相談もお受けしておりますので、ぜひご覧ください。
小道俊吾
